N₂O和CH₄是兩種重要的痕量溫室氣體，其在大氣中的濃度雖低于CO₂，但增溫潛勢分別為CO₂的298倍和25倍。準確估算二者對全球溫室氣體釋放的貢獻已成為當前研究的熱點。潮灘處于海陸相互作用地帶，物質輸運與轉化極為復雜。國外在20世紀80年代率先開展了潮灘痕量溫室氣體研究，國內在最近幾年才開展相關工作且當前研究集中于南極濱海及長江口、閩江口的濱岸潮灘，對北方河口（如遼河口和黃河口）潮灘的相關研究還鮮有報道。為了揭示黃河口潮灘N₂O和CH₄的釋放規律，評估河口氮輸入對其釋放的潛在影響以及準確估算區域碳排放清單，海岸帶所孫志高副研究員課題組對其進行了系統研究，并取得重要進展，研究成果已于近期發表在Chemosphere和Plant and Soil等重要期刊上。

該研究基于多年野外原位觀測數據，明確了N₂O和CH₄釋放的時空變化特征及影響機制。與相關研究結論不同，N₂O通量的季節變化并不受制于溫度條件，其在夏秋季與沉積物可利用碳氮有關，秋冬季則取決于發生在表層沉積物中頻繁的凍融循環。CH₄通量季節變化亦不受制于溫度條件，其一方面取決于水鹽及沉積物可利用碳氮，另一方面與硫生物循環密切相關。研究發現，潮灘沉積物全硫和硫酸根含量豐富且循環系數極高（0.8625~0.9014），由此使得硫酸根還原菌（SRB）參與的硫酸根還原過程以及缺氧嗜甲烷古菌（ANME）和SRB共同參與的甲烷厭氧氧化（AMO）過程活躍，進而從碳硫耦合角度較好解釋了潮灘CH₄釋放量較低的原因。研究還評估了N₂O和CH₄的GWP貢獻和氮輸入的潛在影響。與相關研究結論不同，二者通量（特別是CH₄）具有極高的空間變異性（158.3%和7856.3%）且非生長季貢獻很高（67.74%和37.72%）。研究還指出，隨著未來河口氮輸入量的增加，N₂O和CH₄的釋放量均將呈增強趨勢。

該項研究被國際知名同行專家荷蘭皇家藝術與科學院生態研究所Paul Bodelier教授認為是“準確估算河口潮灘碳排放的重要創新研究”，其對下一步準確估算其它河口地區二者的釋放清單提出了重要建議，即強調除在更小空間尺度上增加觀測量以及綜合考慮二者釋放的季節貢獻外，河口氮輸入增加對其釋放產生的激發作用應受到特別關注。