圖二：生菜根（左圖a和b）和葉（左c）中的0.2 μm聚苯乙烯塑料微球以及小麥幼苗根（右圖a-d）和莖（右圖e, f）、葉（右圖g, h）中的2.0 μm聚苯乙烯塑料微球

圖三：環境掃描電鏡顯示小麥新生側根的生出導致在主根周邊產生明顯縫隙

真實環境中發生植物吸收富集微塑料是非常令人擔憂的，這也意味著微塑料可能通過食物鏈傳遞而存在于我們所食用的肉類和奶制品中（圖4）。我們目前還不了解攝入微塑料如何影響我們的健康，需要對微塑料攝入的健康效應開展研究。但即使攝入微塑料沒有明顯的副作用，由于塑料中含有害的化學添加劑（如增塑劑、阻燃劑等），這可能會產生長期的不良影響。另外，除了可能產生人體健康風險外，從農業環境可持續性發展的角度考慮，也亟需對塑料垃圾的堆放及微塑料向環境的排放進行有效監控。

圖四：生菜和小麥吸收和傳輸微塑料顆粒的過程及其在食物鏈中傳遞路徑

相關研究發表于7月13日的Nature Sustainability 雜志上，Nature Sustainability還同期刊發德國柏林自由大學著名土壤生態學家Matthias C. Rillig的評述文章，專門對該研究進展進行了詳細介紹和高度評價。他認為這項工作標志著陸地生態系統微塑料研究的重要里程碑（marks an important milestone for terrestrial plastic research）。論文被接受后，應Nature Research Sustainability Community邀請，論文第一作者李連禎副研究員和通訊作者駱永明研究員為“Behind the Paper”專欄撰寫了題為“Crop plants are taking up microplastics”的文章。該研究由中國科學院煙臺海岸帶研究所與南京土壤研究所合作完成，得到了國家自然科學基金委項目、中科院前沿科學重點研究項目等項目的資助。