英國、德國、瑞士三國科學家近日通過研究，揭示了病菌如何征服植物的防御系統。研究人員表示，理解病菌入侵植物的機制將能幫助科學家研發出新的對抗植物疾病的方法，而無需使用對人體和環境有害的殺蟲劑。相關論文12月4日在線發表于《當代生物學》（Current Biology）。
英國倫敦帝國理工學院生命科學系的John Mansfield和德國、瑞士的合作者一起，以模式植物擬南芥為實驗對象，檢查了其感染細菌性斑點病后分子水平上的變化。研究人員發現，病菌向擬南芥細胞注入了一種蛋白，滅活并破壞了細胞表面的受體，而這些受體的作用是在病菌入侵時向植物發出警報。這就像是盜賊入室盜竊前摘除防盜警報一樣。
通常情況下，細胞表面受體會發動連鎖反應，產生抗菌化合物，殺滅入侵病菌。而受體的失活則從起始階段停止了植物的防御機制。
Mansfield表示：“受體一旦被破壞，植物的防御就會不起作用，病菌從而能夠快速傳播，吞食植物，遇不到絲毫的抵抗。”
他說：“除了黑斑病之外，這一領域的研究還具有更加廣泛的意義，因為所有致植物生病的細菌可能采取了相同的攻擊策略，來抑制植物的抵抗。我們對于致病菌如何征服農作物的先天免疫了解得越多，就越有可能開發出新的疾病控制方法，而無需使用具潛在危害的殺蟲劑。”（科學網 梅進/編譯）
（《當代生物學》（Current Biology），doi:10.1016/j.cub.2008.10.063，John W. Mansfield，Silke Robatzek）
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