植物適應環境變化速度超預期
發布時間：10-08-12
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據物理學家組織網8月10日報道，英國皇家植物園喬德雷爾實驗室的科學家通過研究發現，有些植物對環境變化的適應速度可能比之前認為的要快得多。這一發現刊登在近期的《分子生物學與進化》（Molecular Biology and Evolution）上。
表觀遺傳學的出現改變了科學家認知這個世界的方式，其研究范圍包括對導致基因功能發生改變的隱性影響的研究，而這種影響是在不改變DNA序列的情況下的可遺傳的影響。按照對達爾文進化論的現代理解，科學家原以為只有基因突變才能使得物種出現可遺傳的新特性，從而適應生存環境的變化，并且這種適應會持續數百年，而讓植物無法適應氣候環境的快速變化。
在對三株不同生長環境的新成種蘭花進行重點研究時，科學家發現，盡管具有很高的遺傳相似度，但這三株蘭花在生態需求、形態學、物理特征和分布上還是表現出了很大的差異。最終他們得出結論：表觀遺傳變化會很大地影響個體種類的潛在適應能力，而反過來，這種適應能力會讓物種的進化速度比之前認為的要快很多。這項新發現意義重大，它證明了環境對基因活動的影響是可以被記憶的。
領導該研究的Ovidiu Paun博士表示：“與遺傳信息這個‘封閉’系統相反的是，環境能夠改變個體種類的表觀遺傳背景，而個體通過這種方式產生適應能力也是與現有進化觀點的一種互補。研究結果表明，達爾文所說的選擇性不只是表現在內在基因信息，同時也以同樣的方式表現在了表觀遺傳變化，從而使得物種只需經過幾代遺傳，就能很快地表現出與祖先不同的適應性”。
實驗室負責人Mark Chase表示研究結果“讓我們對植物的自適應能力有了信心”，但他也補充說，讓瀕危植物脫離原來的生存環境，移植到像植物園這樣的類似環境，并不是最佳的保護策略，這有可能破壞植物固有的遺傳特性，最好的辦法還是讓其野外生存。（科學網 張笑/編譯）
相關儀器：9700基因擴增儀 ABI3100毛細管DNA測序儀
完成人：奧維迪烏·鮑恩課題組
實驗室：英國皇家植物園喬德雷爾實驗室 伯明翰大學地理、地球與環境科學系 奧地利維也納大學系統與進化植物學系 瑞典隆德大學生態學、植物生態學與分類學系 法國圖盧茲大學生態功能實驗室
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