用誘導性干細胞治療小鼠疾病

 

在一項用小鼠做的“原則性證明”的研究中，科學家展示了誘導性多能干細胞(iPS cells)有朝一日用來治療人類疾病的動物模型。誘導性多能干細胞是被重新編程從而進入一個類似胚胎干細胞狀態的成年細胞。Jacob Hanna和同事用誘導性多能干細胞為患有小鼠版的鐮刀形紅細胞貧血癥的動物提供健康的血細胞，從而逆轉了該疾病的作用。

 

研究人員最近報告了通過將4個具體基因引入皮膚細胞導致這些細胞回到一個多能狀態的工作，在這個狀態，細胞具有發育成任何細胞類型的潛能。但是，誘導性多能干細胞是否能在活體動物身上恢復患病的組織仍然沒有答案。

 

Hanna的小組用來自患病小鼠尾巴的皮膚細胞產生了誘導性多能干細胞。這些研究人員然后用一個名為基因特異打靶的方法用健康版本的基因取代了涉及鐮刀形紅細胞貧血癥的基因。當這些誘導性多能干細胞發育成造血干細胞(造血干細胞能生成各種血液和免疫細胞)后，研究人員將它們輸給供體小鼠，這些細胞在小鼠身上開始產生健康的血細胞。研究人員報告說，這些小鼠的疾病癥狀因此有很大改善。

 

這些研究人員警告說，用誘導性多能干細胞治療人類疾病仍然需要克服許多關鍵障礙。比如，添加4個“重新編程”基因或取代疾病細胞中有缺陷基因的方法都可能有導致癌癥的副作用。在誘導性多能干細胞能被考慮用于人類療法之前，研究人員需要發展出安全的方法來解決這些以及其他可能的問題。

 

中國可持續森林政策的變化

 

中國的森林改革通過私營企業強有力的投資正在扎根，私營投資旨在改善森林基礎設施、環境質量以及中國木產品的競爭力。在本期一篇政策論文中，Guangyu Wang和共同作者探討了中國林業面臨的挑戰。文章作者寫道，來自不斷壯大的中產階層對木產品的內部需求的增加以及有利可圖的出口市場使得平衡國內的可持續發展變得困難，尤其是在地方政府把經濟增長作為首要任務的地方。中國在過去5年中投資了2億美元，在下一個5年中，這個數字將增加到7.2億美元。盡管在國家計劃和地方實施上仍面臨挑戰，中國政府正在嘗試新方法，用私營企業投資來開放森林經營，讓個體和公司參與進來。新的目標呼吁，到2050年使森林面積增加28%、改善環境質量以及形成一個有競爭的森林產業，來滿足中國內部大部分的需求。雖然政府將保持其在計劃、分區規劃以及政策方向上的主導地位，但將開放從苗圃到砍伐到修路的公營森林管理服務。

 

保護魚類等于賺錢

 

本期一篇簡報指出，接受魚類的保護技術能幫助提高利潤和更多的魚類儲備。R. Quentin Grafton和共同作者用一個基本經濟學方法分析了澳大利亞附近的4種魚類，包括壽命長、生長慢的橘刺鯛(orange roughy)，分析顯示，通過減少捕獲的魚的數量、將更多的魚類保留在海洋中，漁場能掙更多的錢。雖然典型經濟理論將捕魚量建立在最大可持續生物量的水平，但是文章共同作者Ray Hilborn解釋說，以最大經濟產出建立的捕魚量對上市魚的量幾乎沒有影響，同時能降低成本，使捕魚者掙更多的錢，而且能維持魚的可持續產量。

 

(郝炘/譯，詳細內容見www.science.com)